Descrizione
Anno di creazione: 1857
Dimensioni originali: 41 cm x 53 cm
Stile pittorico: Impressionismo
Tecnica originale: Olio su tela
Si trova: Musée d’Orsay, Parigi (inv. RF 3661)
Hilaire de Gas – Edgar Degas
Un uomo anziano siede in una poltrona dal chiaro rivestimento a righe e ci guarda dritto, senza sorriso. I capelli sono bianchi e radi, il viso fortemente segnato, gli occhi scuri e attenti. Il nostro quadro dipinto a mano conserva proprio questa presenza inflessibile.
Un abito lavorato con precisione
Una giacca scura, una camicia bianca con fiocco nero al collo, un panciotto chiaro e pantaloni verde chiaro che occupano gran parte della metà inferiore della tela. Nella destra tiene un bastone scuro che corre in diagonale sul grembo e dà alla figura seduta la sua unica linea netta. Ogni parte dell’abito è trattata diversamente: il panno opaco, la camicia luminosa, i pantaloni quasi piatti.
Il fondo e l’unico oggetto
Lo sfondo è quasi nero e privo di dettagli; solo in basso a sinistra si accenna una pila di libri rossastri. Nient’altro distoglie l’attenzione dal volto e dalle mani. Quell’assenza di racconto è la stessa scelta del ritratto di Bonnat: dire come qualcuno è, non che cosa fa.
Un pittore di ventitré anni
Il modello era il nonno del pittore, Hilaire de Gas; Degas lo dipinse a Napoli quando lui stesso aveva ventitré anni. È dunque il Degas più antico, tre anni prima del soggetto spartano, e c’è già tutto: un volto segnato, trattato senza pietà e insieme senza crudeltà.
La nostra esecuzione
La nostra esecuzione è un dipinto a olio su tela realizzato a mano. Ogni tela nasce singolarmente, nella misura e nella cornice che sceglie lei. Il pittore lavora sull’originale con pennello e colori a olio, così le pennellate e la stratificazione restano visibili – proprio ciò che una stampa non può restituire.
