Edgar Degas – Hilaire de Gas

Hilaire de Gas mostra un uomo anziano dai capelli bianchi seduto in una poltrona a righe che ci guarda dritto negli occhi; sulle ginocchia tiene orizzontale un bastone scuro, la mano sinistra posa sul bracciolo. Indossa una giacca nera, un panciotto chiaro e pantaloni verde chiaro, il colore più inatteso della tela. Come quadro artistico questo è un ritratto verticale e serio in una stanza scura. L’originale è olio su tela e si trova al Musée d’Orsay di Parigi con il numero di inventario RF 3661. Da noi nasce come dipinto a mano su tela, in misure dai 30 x 35 agli 80 x 90 cm oppure su misura, e prima della spedizione riceve una fotografia dell’opera finita per l’approvazione.

Hilaire de Gas – Edgar Degas

Chi è raffigurato?

Hilaire de Gas, il nonno del pittore, nominato già nel titolo. Siede in poltrona, girato lievemente di lato ma con il volto dritto verso di noi – e questo in Degas è una rarità, perché le sue figure quasi mai guardano chi osserva. I capelli sono bianchi e radi, il viso profondamente segnato, la mascella pesante, l’espressione severa senza durezza. Era allora già vecchio, e Degas aveva poco più di vent’anni. Non è un ritratto su commissione ma un ritratto in famiglia.

Che cosa c’è sulla tela?

Il formato è verticale e l’inquadratura stretta: la figura riempie quasi tutta la tela. La poltrona è rivestita di stoffa a righe color crema e oliva, che si apre a ventaglio dietro le spalle. L’uomo porta una giacca nera, una camicia bianca dal colletto alto e un fiocco nero, e sul petto un panciotto chiaro con i bottoni. I pantaloni sono verde chiaro: il colore più inatteso della scena e l’unico che interrompe il rapporto fra scuro e chiaro. La mano destra tiene sulle ginocchia un bastone scuro in orizzontale, la cui impugnatura chiara si vede a sinistra; la sinistra posa sul bracciolo a destra. In basso a sinistra giace una stoffa a righe rossastre. Il fondo è bruno scuro, in alto a destra si distingue appena una superficie più chiara, all’estrema sinistra una striscia chiara verticale.

Perché proprio questa scena è importante?

Perché questo è Degas prima di Degas. La tela nacque quando il pittore era ancora giovane e lavorava sui vecchi maestri; qui non ci sono margini tagliati né scene colte di sfuggita. C’è invece un ritratto solidamente costruito e serio, in una tradizione che più tardi abbandonò. Proprio per questo è interessante: mostra che cosa sapeva fare prima di decidere di dipingere diversamente. Eppure qualcosa di suo è già qui – i pantaloni verde chiaro, che nessun ritrattista di quel tempo avrebbe messo in mezzo al nero.

Che cosa significa la scena?

Rispetto familiare senza abbellimenti. Il volto non è ringiovanito né corretto; una ruga è una ruga. L’impressionismo in Degas non cominciò mai dal colore ma dal rapporto con il modello, e qui lo vediamo in germe: l’uomo è dipinto com’è. Un dipinto impressionista di questo tipo non è ancora impressionista nell’aspetto, ma lo è nella franchezza. I quadri moderni raramente reggono una stanza con una presenza così quieta e così poco colore.

Il motivo tra le opere di Degas

La famiglia accompagnò Degas per tutta la vita. Lorenzo Pagans e Auguste De Gas colloca il padre del pittore sul secondo piano, come ascoltatore; là il nonno non compare, ma la linea è la stessa. Il collezionista di stampe mostra il ritratto di un uomo circondato di oggetti, e Donna seduta accanto a un vaso di fiori rovescia la stessa idea spingendo la persona al margine. Come Degas guardava sé stesso in quegli stessi anni lo mostra l’Autoritratto all’Art Institute di Chicago, e dove lo portò l’allontanamento dalla posa La modisteria nella stessa raccolta.

Come nasce la nostra versione dipinta a mano?

Con il pennello e i colori a olio, non con una stampante, e qui la tecnica dell’originale è la stessa della nostra. Ogni nostra tela nasce strato dopo strato, e in questa scena il volto è la parte più difficile: si tratta di un uomo anziano in cui ogni ruga significa qualcosa, e se il pittore le leviga il ritratto perde la sua serietà. L’altra parte impegnativa sono i pantaloni verde chiaro, che devono restare chiari quanto sono, altrimenti la scena crolla in un buio uniforme. Ogni riproduzione nasce da capo e due esemplari non sono mai del tutto uguali, perché la mano non ripete due volte la stessa pennellata; ogni copia dipinta a mano è perciò soltanto sé stessa. Per quest’opera non abbiamo fotografie delle nostre tele finite, perciò qui non ne mostriamo e non ne descriviamo alcuna. La fotografia della sua tela le arriva prima della spedizione.

Quale misura per quale parete?

Se non sa quale: 50 x 55 cm. Qui va detto apertamente: le nostre sei misure sono più quadrate dell’originale, che misura 53 x 41 cm ed è nettamente stretto. La misura 43 x 47 cm gli è la più vicina per dimensione, mentre per proporzione nessuna gli si avvicina; se desidera la proporzione dell’originale, la dipingiamo su misura. Le misure 30 x 35 e 43 x 47 cm sono per una parete stretta, un corridoio o una mensola. Le misure 50 x 55 e 60 x 70 cm sono la scelta più consueta sopra un cassettone o una scrivania; con esse il volto è abbastanza grande perché le rughe si leggano, il che in questo ritratto è decisivo. La misura 70 x 80 cm è tra i quadri per il soggiorno che stanno accanto al divano o in sala da pranzo. Con gli 80 x 90 cm siamo alle misure in cui i quadri grandi pongono la figura quasi a grandezza naturale. Misuri prima sulla parete la misura scelta con una sagoma di carta; con il formato verticale l’errore si commette quasi sempre sull’altezza. Nessuna misura è in magazzino come prodotto finito: ogni esemplare nasce su ordinazione e resta un pezzo unico.

Misura su ordinazione, telaio e cornice

Se nessuna delle sei misure si adatta alla sua parete, o se desidera la proporzione stretta dell’originale, dipingiamo su misura mantenendo la proporzione della scena, perché la poltrona conservi il suo ventaglio dietro le spalle e il bastone resti intero; è il nostro quadro su ordinazione. Ogni esemplare viene consegnato teso su un telaio di legno, pronto da appendere. Per la cornice usi la nostra applicazione 3D: su questo motivo le mostra tutti i nostri profili, così può confrontare oro, argento, nero, bianco e legno naturale – l’applicazione serve esclusivamente alla scelta della cornice. Se desidera vedere come l’opera appare proprio sulla sua parete, per questo abbiamo un servizio separato di collocazione nell’ambiente.

Consegna e garanzia

Ogni esemplare nasce su ordinazione nel nostro atelier in Slovenia, perciò conti dai 15 ai 45 giorni a seconda della misura scelta; per le misure più grandi il tempo è di solito verso il limite superiore. Lo spediamo teso e protetto per il trasporto, su richiesta incorniciato, in Italia e in altri quindici paesi dell’Unione europea, senza dazi. La fotografia dell’opera finita le arriva per l’approvazione prima della spedizione, e per ogni ordine vale la nostra politica di reso. L’intera offerta si trova nella galleria Edgar Degas, e la vita del pittore è descritta nel nostro articolo su Edgar Degas.

Domande frequenti

Chi è Hilaire de Gas?

Il nonno del pittore. Degas lo ha nominato nel titolo, cosa rara con i suoi modelli.

Perché guarda dritto verso di noi?

Perché è un’opera giovanile, nata in una tradizione che Degas abbandonò più tardi. Le sue figure successive quasi mai guardano chi osserva.

Che cosa tiene in mano?

Un bastone scuro tenuto in orizzontale sulle ginocchia; la sua impugnatura chiara si vede sul margine sinistro.

Perché i pantaloni sono verdi?

Perché lo erano. È il colore più inatteso della tela e l’unico che interrompe il rapporto fra il nero e la luce.

Dove si trova l’originale?

Al Musée d’Orsay di Parigi, con il numero di inventario RF 3661.

Quanto è grande l’originale?

53 x 41 cm, dunque nettamente stretto. La nostra misura 43 x 47 cm gli è la più vicina per dimensione.

Perché le nostre misure non hanno la proporzione dell’originale?

Perché questo motivo da noi è offerto in una serie di misure più quadrate dell’originale. Se desidera la proporzione dell’originale, la dipingiamo su misura.

È una stampa?

No. L’opera è dipinta a mano con colori a olio; le pennellate sono visibili e si sentono al tatto.

Quale misura devo scegliere?

Sopra un cassettone di solito 50 x 55 cm, per una parete stretta 43 x 47 cm. La guida alle misure è qui sopra.

Posso avere una misura non elencata?

Sì, dipingiamo su misura mantenendo la proporzione della scena.

È adatta come regalo?

Sì, soprattutto per chi ama i ritratti classici o le storie di famiglia. Poiché ogni esemplare nasce su ordinazione, calcoli il tempo di realizzazione; se preferisce lasciare la scelta, c’è il nostro buono regalo.

• Soggetto: un uomo anziano dai capelli bianchi in una poltrona a righe, un bastone orizzontale sulle ginocchia, pantaloni verde chiaro
• Originale: Edgar Degas, dipinto a olio su una tela di 53 x 41 cm, Musée d’Orsay di Parigi (RF 3661)
• La nostra esecuzione: dipinta a mano a olio, sei misure dai 30 x 35 agli 80 x 90 cm, tesa e su richiesta incorniciata
• Da sapere: il modello è il nonno del pittore – e una delle poche persone in Degas che guardano dritto verso chi osserva