Descrizione
Anno di creazione: 1868
Dimensioni originali: 21,6 cm x 27 cm
Stile pittorico: Impressionismo
Tecnica originale: Olio su tela
Si trova: Metropolitan Museum of Art, New York (inv. 29.100.181)
Joseph-Henri Altès – Edgar Degas
Una testa maschile è dipinta di stretto profilo, rivolta a sinistra. La fronte è alta e nuda, i capelli restano solo ai lati e dietro l’orecchio, la barba è folta e scura. Il nostro quadro artistico conserva questa severità del piccolo formato.
Un orecchio come studio a sé
L’orecchio è lavorato con precisione insolita, quasi come uno studio a sé. Su una tela di poco più di venti centimetri è l’unico dettaglio portato a termine; tutto il resto è riassunto. È proprio questa disparità di attenzione a dire dove il pittore stesse davvero guardando.
Un fondo senza profondità
Il fondo è di un bruno oliva uniforme, senza oggetti e senza profondità, così la testa vi si posa come su un medaglione. In basso si staccano dal buio solo un colletto bianco e la spalla scura di una giacca. La stessa assenza di stanza del ritratto del nonno: nulla deve competere col volto.
Un musicista dell’Opéra
Il modello era il flautista Joseph-Henri Altès, musicista dell’Opéra di Parigi; in quegli anni Degas ritrasse più d’uno dei suoi strumentisti. La stessa orchestra che qui posa per un solo uomo compare per intero tre anni dopo nel Balletto da Robert le Diable. La firma sta in alto a sinistra, cosa rara in lui.
La nostra esecuzione
La nostra esecuzione è un dipinto a olio su tela realizzato a mano. Ogni tela nasce singolarmente, nella misura e nella cornice che sceglie lei. Il pittore lavora sull’originale con pennello e colori a olio, così le pennellate e la stratificazione restano visibili – proprio ciò che una stampa non può restituire.
