Edgar Degas – La prova

La prova mostra una sala di esercizio dell’Opéra di Parigi in cui il centro è vuoto e tutto l’accadere è spinto ai margini. A sinistra una scala a chiocciola taglia dentro la scena; su di essa scendono ballerine che vediamo solo fino alle ginocchia. A sinistra del centro due provano un arabesque con la gamba e il braccio tesi, in fondo alle alte finestre sta un gruppo in gonnellini chiari. A destra siede una ballerina in giacchetta verde, di spalle a noi, accanto a lei ne sta un’altra, e dietro una donna anziana in mantello rosso e un uomo anziano con la barba. La metà inferiore della tela è occupata dal nudo pavimento di legno. L’originale è dipinto a olio sulla tela ed è conservato alla Burrell Collection di Glasgow con il numero di inventario 35.246. Da noi nasce a mano, in otto misure da 80 x 60 a 180 x 130 cm oppure su misura, e prima della spedizione riceve una fotografia dell’opera finita per l’approvazione.

La prova – Edgar Degas

Chi è nella scena?

Una quindicina di ballerine, una donna anziana e un uomo anziano; nessuno di loro è nominato. Sulla scala a sinistra scendono almeno tre paia di gambe in scarpette rosa, ma i corpi sono tagliati dal margine superiore. A sinistra del centro provano due ballerine, una in giallo pallido e una in bianco con la fascia rosa, una terza ha i capelli rossi e un nastro nero al collo. In fondo alle finestre sta un gruppo in gonnellini chiari. A destra siede una ballerina in giacchetta verde scuro, di spalle a noi e con la testa girata, accanto a lei un’altra si aggiusta la fascia. Dietro di loro una donna in mantello rosso, e all’estremo margine in alto un uomo con la barba in giacca rosso crema.

Che cosa c’è sulla tela?

La scena è orizzontale e larga, e lo spazio è diviso in tre parti diseguali. A sinistra sta la scala a chiocciola: la grande superficie bruna e curva del suo lato inferiore taglia dentro la scena e nasconde ciò che le sta dietro. In alto a destra alte finestre con luce pallida e una parete bruna con una fascia rossastra in basso. Il terzo di destra è riempito da figure, addossate l’una all’altra. E fra tutto questo il centro resta vuoto: nudo pavimento di legno, tavole brune e calde che corrono in diagonale e occupano quasi tutta la metà inferiore. In basso a sinistra la firma. I colori sono terrosi, con appena qualche fascia rosa, una giacchetta verde e una superficie arancione a destra.

Perché è importante proprio questa scena?

Perché il centro è vuoto. Tutto ciò che accade Degas lo ha spinto ai margini: la scala taglia il lato sinistro, il gruppo si accalca a destra, le ballerine sui gradini sono tagliate alle ginocchia. Il centro, cioè il punto dove l’occhio va per primo, è pavimento nudo. La seconda ragione è proprio quel taglio: le ballerine sulla scala non le vediamo come persone ma come gambe in scarpette, come colte mentre entravano. Così la scena si legge come lo sguardo di qualcuno entrato per caso nella sala, e non come un gruppo messo in posa.

Che cosa significa la scena?

La prova come lavoro lungo e disordinato. L’impressionismo in Degas significava un ritaglio come lo vede l’occhio da un punto preciso, e quel punto qui è accanto alla porta, dove la scala nasconde metà della scena. Un dipinto impressionista di questo tipo non mostra quindi l’esibizione ma l’attesa, l’aggiustarsi la fascia e il ripetere. Come quadro artistico è insolitamente calmo malgrado le molte figure, perché tanta superficie è pavimento vuoto; per questo funziona tra i quadri per il soggiorno ed è, fra i quadri moderni scelti per un ambiente grande, uno dei pochi che regga una misura ampia senza stancare.

Il soggetto tra le opere di Degas

Le sale di esercizio formano in Degas un’intera famiglia di opere. La prova nel foyer della danza mostra lo stesso spazio più vuoto e in colori più freddi, La classe di balletto mette in primo piano la classe al lavoro, e Prova di balletto sul palcoscenico sposta la prova sul palco. L’opera è registrata nel catalogo ragionato di Degas al numero MS 214, e un’opera affine dello stesso soggetto è conservata alla National Gallery di Londra.

Come nasce la nostra esecuzione dipinta a mano?

Con il pennello e i colori a olio, non con una stampante. L’originale è olio su tela, dunque la stessa tecnica della nostra. In questo soggetto la parte più difficile è proprio il pavimento, perché occupa più spazio di ogni altra cosa e deve restare interessante senza dettagli: le tavole le dipingiamo a tratti lunghi che seguono la direzione obliqua, lasciando fra loro fasce più fredde e più calde perché la superficie non diventi uniforme. La scala è la seconda difficoltà, perché la sua grande superficie bruna deve sembrare legno e non ombra. Le figure a destra sono addossate e le costruiamo da dietro in avanti perché non si fondano. Le scarpette rosa e la giacchetta verde le facciamo per ultime. Ogni riproduzione nasce da capo e due non sono mai del tutto uguali, perché una mano non ripete due volte lo stesso tratto; ogni copia dipinta a mano è quindi la propria. Per quest’opera non abbiamo fotografie delle nostre tele finite, perciò qui non ne mostriamo nessuna e non ne descriviamo nessuna. La fotografia della sua tela la riceve prima della spedizione.

Quale misura per quale parete?

Se non sa quale: 100 x 70 cm. Quest’opera la facciamo solo in misure maggiori, perché ha molte figure e molto pavimento; sotto gli 80 x 60 cm le ballerine sulla scala si fondono in una macchia. L’originale misura 58,4 x 83,8 cm; per grandezza gli è più vicina la nostra misura minima, 80 x 60 cm, che ha quasi esattamente la stessa superficie, mentre per proporzione lo è 100 x 70 cm. Le misure 80 x 60 e 90 x 65 cm vanno sopra un divano in una stanza normale. La misura 100 x 70 cm è qui la più sensata, perché unisce la proporzione giusta a una grandezza sufficiente perché le figure a destra si separino. Le misure 110 x 80 e 120 x 90 cm chiedono una parete più larga e un po’ di distanza. La misura 140 x 100 cm va in un ambiente dove ci si possa allontanare almeno tre metri. Le misure 155 x 109,5 e 180 x 130 cm sono veri quadri grandi e cambiano l’intero ambiente; lì le figure sono vicine al naturale. Misuri prima sulla parete con una sagoma di carta. Nessuna misura è tenuta a magazzino come pezzo finito: ogni esemplare nasce su ordinazione e resta unico.

Misura personalizzata, telaio e cornice

Se nessuna delle otto misure va bene, o se desidera la proporzione dell’originale, dipingiamo sulla sua misura mantenendo le proporzioni della scena, così che la scala a sinistra conservi la sua parte e il pavimento vuoto al centro resti largo come in Degas; è il nostro lavoro su ordinazione. Ogni esemplare viaggia teso su un telaio di legno, pronto da appendere. Per la cornice usi la nostra applicazione 3D: su questo soggetto mostra tutte le aste che teniamo, così può confrontare oro, argento, nero, bianco e legno naturale — serve a scegliere la cornice e a nient’altro. Se desidera vedere come l’opera appare sulla sua parete, per questo abbiamo un servizio a parte, la collocazione nell’ambiente.

Consegna e garanzia

Ogni esemplare nasce su ordinazione nel nostro laboratorio in Slovenia, quindi calcoli 15-45 giorni secondo la misura scelta; alle misure maggiori il tempo sta di solito al limite superiore. Viaggia teso e protetto per il trasporto, incorniciato se ha scelto una cornice, in Italia e in altri quindici paesi dell’Unione europea, senza dogana. Prima della spedizione riceve una fotografia dell’opera finita per l’approvazione, e per ogni ordine vale la nostra politica di reso. L’intera offerta di questo pittore si trova nella galleria Edgar Degas, e la sua vita è descritta nel nostro articolo su Edgar Degas.

Domande frequenti

Che cosa accade nella scena?

Una prova nella sala di esercizio. Alcune ballerine provano, altre scendono la scala, altre ancora aspettano e si aggiustano gli abiti.

Perché le ballerine sulla scala sono tagliate?

Perché il margine superiore della scena le taglia. Vediamo solo gambe e scarpette, non i corpi.

Che cos’è quella grande superficie bruna a sinistra?

Il lato inferiore della scala a chiocciola. Occupa quasi un quarto della tela e nasconde ciò che le sta dietro.

Chi è la donna in mantello rosso?

Il registro non la nomina. Sta a destra fra le ballerine e non è vestita per l’esercizio.

Dove si trova l’originale?

Alla Burrell Collection di Glasgow, con il numero di inventario 35.246.

Quanto è grande l’originale?

58,4 x 83,8 cm. Per grandezza gli è più vicina la nostra misura 80 x 60 cm, che ha quasi la stessa superficie.

Perché non fate quest’opera in misure più piccole?

Perché ha molte figure. Sotto gli 80 x 60 cm il gruppo a destra e le ballerine sulla scala si fondono e la scena perde senso.

Le vostre misure seguono la proporzione dell’originale?

Una molto da vicino: 100 x 70 cm. Le altre sono un poco più quadrate dell’originale.

È una stampa?

No. L’opera nasce a mano, con colori a olio; le pennellate si vedono e si sentono al tatto.

Posso avere una misura che non è in elenco?

Sì, dipingiamo su misura mantenendo le proporzioni della scena.

È adatto come regalo?

Sì, in particolare per chi danza o va a teatro. Poiché ogni esemplare nasce su ordinazione, calcoli il tempo di esecuzione; se preferisce lasciare la scelta a chi lo riceve, c’è il nostro buono regalo.

• Soggetto: una sala di esercizio durante la prova, la scala a chiocciola a sinistra, il gruppo fitto a destra e il pavimento vuoto al centro
• Originale: Edgar Degas, olio dipinto su tela, 58,4 x 83,8 cm, Burrell Collection, Glasgow (35.246)
• La nostra esecuzione: dipinta a mano a olio, otto misure da 80 x 60 a 180 x 130 cm, tesa e su richiesta incorniciata
• Curiosità: le ballerine sulla scala non le vediamo come persone ma solo come gambe in scarpette rosa