Edgar Degas – La prova nel foyer della danza

La prova nel foyer della danza mostra un’alta sala di esercizio dell’Opéra di Parigi, grigioverde, durante una prova. In fondo si aprono tre alte finestre ad arco da cui entra una luce pallida, a destra del centro sta una pesante colonna bruna, lungo la parete destra corre una sbarra di legno, e in basso a destra si apre nel pavimento un buco scuro rettangolare. A sinistra una ballerina sta su un basso zoccolo, al centro due si piegano l’una verso l’altra, e alla sbarra a destra una è riversa con la testa sulle braccia. Quasi metà della tela è pavimento vuoto. L’originale è dipinto a olio sulla tela ed è conservato alla Phillips Collection di Washington con il numero di inventario 2001.014.0001. Da noi nasce a mano, in otto misure da 27 x 20 a 150 x 110 cm oppure su misura, e prima della spedizione riceve una fotografia dell’opera finita per l’approvazione.

La prova nel foyer della danza – Edgar Degas

Chi è nella scena?

Nove o dieci ballerine e una figura scura; nessuna di loro è nominata. All’estrema sinistra una ballerina sta su un basso zoccolo scuro, la mano sul fianco e un nastro rosso in vita. A sinistra del centro una figura in nero con il braccio alzato; se sia il maestro di ballo o un musicista, la scena non lo dice, e il registro non nomina nessuno. Al centro due ballerine stanno strette l’una all’altra, una si piega in avanti. Alle finestre in fondo ne stanno altre tre o quattro, una con le mani sui fianchi. A destra, alla sbarra, una è riversa con la testa sulle braccia, e dietro di lei ne sta un’altra in piedi.

Che cosa c’è sulla tela?

Una sala alta, dipinta sottile, così che la trama della tela resta visibile attraverso il colore. In fondo tre alte finestre ad arco con luce pallida, sul margine destro un’altra finestra rettangolare più alta. A destra del centro sta una pesante colonna bruna con la base modanata, che attraversa tutta l’altezza della scena. Lungo la parete destra corre la sbarra di legno, e accanto ad essa colature verticali di colore scendono sul pavimento. In basso a destra si apre nel pavimento un buco scuro rettangolare. I colori sono trattenuti: parete grigioverde, gonnellini bianco sporco, finestre giallo pallido, colonna bruna. Quasi metà della superficie è pavimento vuoto.

Perché è importante proprio questa scena?

Perché la sala è per lo più vuota, eppure lo sguardo non riesce a staccarsi dalla ballerina riversa sulla sbarra con la testa sulle braccia. La prova qui è lavoro, non spettacolo: una stanza grande e fredda, una luce che viene da dietro e non fa che profilare le figure, e corpi che riposano quanto si muovono. Degas non mette nessuna al centro e non ne mette in risalto nessuna; lascia invece che il pavimento nudo occupi metà della scena. È proprio questo vuoto a rendere visibile la stanchezza alla sbarra.

Che cosa significa la scena?

La fatica che il pubblico non vede mai. L’impressionismo in Degas significava il ritaglio dell’istante come lo vede l’occhio da un punto preciso, e quel punto qui è un angolo della sala di esercizio, non un palco. Un dipinto impressionista di questo tipo mostra quindi il mestiere, non l’esibizione. Come quadro artistico risulta silenzioso e raccolto; per i colori trattenuti sta bene tra i quadri per il soggiorno ed è tra i motivi più quieti che si scelgano per una camera o uno studio. Chi cerca quadri moderni dal tono sobrio trova qui una scena che non alza mai la voce. Alla scena serve un po’ di distanza perché le figure si stacchino dalla parete.

Il soggetto tra le opere di Degas

Le sale di esercizio e i palcoscenici formano in Degas un’intera famiglia di opere. La classe di balletto mostra lo stesso lavoro da più vicino e con più figure, Prova di balletto sul palcoscenico sposta la prova sul palco, e Musicisti dell’orchestra mostrano la stessa giornata dal posto nella buca dell’orchestra. L’opera è registrata nel catalogo ragionato di Degas al numero MS 209, e una scena di sala di esercizio degli stessi anni è all’Art Institute of Chicago.

Come nasce la nostra esecuzione dipinta a mano?

Con il pennello e i colori a olio, non con una stampante. L’originale è olio su tela, dunque la stessa tecnica della nostra, solo che in Degas la stesura è straordinariamente sottile e la trama traspare. È proprio questo che cerchiamo di tenere: pareti e pavimento li costruiamo con strati radi e trasparenti perché la scena resti fredda e ariosa, e i gonnellini li dipingiamo con colore magro e chiaro perché restino leggeri. I passaggi più difficili sono due: le finestre, che devono essere chiare senza essere bianche, e la colonna, che deve portare peso senza diventare nera. La ballerina riversa sulla sbarra la facciamo per ultima, perché è su di lei che lo sguardo si ferma. Ogni riproduzione nasce da capo e due non sono mai del tutto uguali, perché una mano non ripete due volte lo stesso tratto; ogni copia dipinta a mano è quindi la propria. Per quest’opera non abbiamo fotografie delle nostre tele finite, perciò qui non ne mostriamo nessuna e non ne descriviamo nessuna. La fotografia della sua tela la riceve prima della spedizione.

Quale misura per quale parete?

Se non sa quale: 60 x 45 cm. L’originale misura 40,6 x 54,6 cm; per grandezza gli è più vicina la nostra misura 50 x 40 cm, per proporzione invece 27 x 20 cm — cosa insolita in quest’opera: la misura più vicina per grandezza è al tempo stesso tra le più lontane per proporzione, e per questo le nominiamo separatamente. La misura 27 x 20 cm è piccola e sta su una mensola o in una striscia stretta fra due finestre. Le misure 50 x 40 e 60 x 45 cm sono la scelta consueta sopra una credenza; a 60 x 45 cm la ballerina alla sbarra si legge già con chiarezza. Le misure 70 x 50 e 80 x 60 cm vanno su una parete più larga. La misura 100 x 75 cm è lo spazio giusto per questo soggetto, perché il pavimento vuoto acquista il suo peso. Le misure 120 x 90 e 150 x 110 cm stanno già tra i quadri grandi che cambiano una stanza e in cui le figure sono quasi al naturale. Misuri prima sulla parete con una sagoma di carta. Nessuna misura è tenuta a magazzino come pezzo finito: ogni esemplare nasce su ordinazione e resta unico.

Misura personalizzata, telaio e cornice

Se nessuna delle otto misure va bene, o se desidera la proporzione esatta dell’originale, dipingiamo sulla sua misura mantenendo le proporzioni della scena, così che la colonna resti al suo posto e il pavimento vuoto in basso a destra non perda la sua parte; è il nostro lavoro su ordinazione. Ogni esemplare viaggia teso su un telaio di legno, pronto da appendere. Per la cornice usi la nostra applicazione 3D: su questo soggetto mostra tutte le aste che teniamo, così può confrontare oro, argento, nero, bianco e legno naturale — serve a scegliere la cornice e a nient’altro. Se desidera vedere come l’opera appare sulla sua parete, per questo abbiamo un servizio a parte, la collocazione nell’ambiente.

Consegna e garanzia

Ogni esemplare nasce su ordinazione nel nostro laboratorio in Slovenia, quindi calcoli 15-45 giorni secondo la misura scelta; alle misure maggiori il tempo sta di solito al limite superiore. Viaggia teso e protetto per il trasporto, incorniciato se ha scelto una cornice, in Italia e in altri quindici paesi dell’Unione europea, senza dogana. Prima della spedizione riceve una fotografia dell’opera finita per l’approvazione, e per ogni ordine vale la nostra politica di reso. L’intera offerta di questo pittore si trova nella galleria Edgar Degas, e la sua vita è descritta nel nostro articolo su Edgar Degas.

Domande frequenti

Che cosa accade nella scena?

Una prova nella sala di esercizio. Alcune ballerine si esercitano, altre stanno in piedi o riposano; non c’è spettacolo.

Chi è la figura in nero?

Il registro non nomina nessuno. A sinistra del centro sta una figura scura con il braccio alzato; se sia il maestro di ballo o un musicista, la scena non lo dice.

Perché una ballerina è riversa sulla sbarra?

Riposa. Ha appoggiato la testa sulle braccia, ed è proprio su questa figura che lo sguardo si ferma.

Che cos’è quel buco scuro nel pavimento?

Un’apertura rettangolare in basso a destra che porta sotto la sala. Degas l’ha dipinta come un buco scuro, senza spiegazioni.

Dove si trova l’originale?

Alla Phillips Collection di Washington, con il numero di inventario 2001.014.0001.

Quanto è grande l’originale?

40,6 x 54,6 cm. Per grandezza gli è più vicina la nostra misura 50 x 40 cm.

Perché l’anno è indicato come intervallo?

Perché così è registrato: 1873–1875. Dove un registro indica un intervallo, noi lo conserviamo e non lo comprimiamo in un anno solo.

Le vostre misure seguono la proporzione dell’originale?

In gran parte molto bene; la nostra misura più comune, 50 x 40 cm, è l’eccezione ed è più quadrata. Per proporzione la più vicina è 27 x 20 cm.

È una stampa?

No. L’opera nasce a mano, con colori a olio; le pennellate si vedono e si sentono al tatto.

Posso avere una misura che non è in elenco?

Sì, dipingiamo su misura mantenendo le proporzioni della scena.

È adatto come regalo?

Sì, in particolare per chi danza o va a teatro. Poiché ogni esemplare nasce su ordinazione, calcoli il tempo di esecuzione; se preferisce lasciare la scelta a chi lo riceve, c’è il nostro buono regalo.

• Soggetto: una sala di esercizio dell’Opéra di Parigi durante la prova, ballerine alle finestre e una riversa sulla sbarra
• Originale: Edgar Degas, olio dipinto su tela, 40,6 x 54,6 cm, The Phillips Collection, Washington (2001.014.0001)
• La nostra esecuzione: dipinta a mano a olio, otto misure da 27 x 20 a 150 x 110 cm, tesa e su richiesta incorniciata
• Curiosità: quasi metà della tela è pavimento vuoto, e in basso a destra vi si apre un buco scuro