Henri Rousseau – I giocatori di football

I giocatori di football – Henri Rousseau

I giocatori di football è una delle poche opere di questo pittore con un soggetto sportivo e una delle composizioni di figure più singolari che abbia fatto. Quattro uomini in divisa a righe corrono dietro a un pallone in una radura fra viali alberati d’autunno. La tela è conservata dal Solomon R. Guggenheim Museum di New York, che la data al 1908 e ne indica 100,3 cm di altezza e 81,1 cm di larghezza. Da noi nasce come riproduzione dipinta a mano a olio, su tela, in otto misure da 50 x 60 cm a 150 x 190 cm oppure su vostra misura. Prima della spedizione vi inviamo una fotografia della tela finita per conferma.

Che cosa si vede sulla tela?

Quattro uomini baffuti in maglie a righe si muovono su una stretta fascia d’erba fra due viali alberati. I movimenti sono rigidi e stranamente simmetrici, come se un istante fosse stato colto e poi congelato: le gambe restano in aria mentre i corpi tengono un equilibrio che nessuna partita vera consentirebbe. Gli alberi dietro stanno in un ritmo regolare, e il fogliame è dipinto punto accanto a punto in rosso e giallo, cosicché l’autunno non è il colore dello sfondo ma un motivo steso sopra di esso. Sotto i piedi non c’è ombra, non c’è fango e non ci sono spettatori. È proprio quel vuoto a trasformare una scena sportiva in qualcosa di rituale: il gioco si legge come una disposizione e non come un evento. Una disposizione di figure altrettanto ferma è in Una sera di carnevale.

È football o rugby?

Il titolo con cui l’opera è invalsa, e con cui la elenchiamo anche noi, parla di football. Il testo del museo chiama quel gioco rugby e vede nei quattro uomini gli appassionati di uno sport allora nuovo. L’attrezzatura gli dà ragione: le maglie a righe larghe, i copricapi e il modo in cui il pallone è portato fra le mani appartengono al rugby e non al football. Il titolo perciò non lo cambiamo – l’opera è invalsa sotto di esso e cambiarlo la renderebbe solo più difficile da trovare – ma diciamo che cosa afferma la scheda dell’istituzione che la conserva. Per chi guarda non è un cavillo: se nella scena cercate il calcio, qualcosa vi parrà non tornare, e quella osservazione è quella giusta.

Quando è stata dipinta la tela?

Il museo la data al 1908, con un solo anno e non con un arco. È tardi nel lavoro del pittore: Rousseau si era già ritirato e dipingeva a tempo pieno, due anni prima di morire. La tela appartiene dunque alle sue ultime opere maggiori, benché le scene di giungla degli stessi anni la oscurino di solito. Poiché il museo indica un anno, un anno indichiamo anche noi, senza congetture sui mesi o sull’ordine in cui nacquero i dipinti di quell’anno.

Perché la scena si legge come un palcoscenico?

Rousseau collocò le figure su un piano erboso poco profondo che si alza come un palcoscenico, e i viali ai due lati fanno da quinte. Profondità non ce n’è quasi: gli alberi non rimpiccioliscono verso il fondo come farebbero nello spazio reale, perciò la scena si legge come una superficie con figure inserite. Come nelle sue foreste, ogni foglia è dipinta separatamente e nulla si perde nell’ombra. Cambia soltanto il soggetto. Chi conosce le sue giungle riconoscerà qui lo stesso procedimento, spostato su un prato e su quattro uomini. Il museo conserva una seconda opera di Rousseau dello stesso genere, Gli artiglieri, e nel suo testo le legge insieme come tentativi sulla vita moderna.

Che cosa significa il quadro?

L’opera non racconta una partita. Nessuno sta vincendo, il pallone non è in gioco in un modo che si possa leggere come una mossa, e non ci sono due avversari l’uno di fronte all’altro. Resta un motivo: quattro corpi, due colori, due viali. Alcuni vi leggono dell’umorismo, altri una solennità silenziosa, perché gli uomini sembrano partecipanti a un rito che non comprendiamo. Entrambe le letture si possono sostenere. Rousseau non aggiunge né scherno né spiegazione, ed è quella trattenutezza a mantenere l’opera estranea dopo più di un secolo.

Perché in questa pagina non c’è un numero di inventario?

Perché il museo non ne pubblica uno. La scheda che il museo mette a disposizione indica il pittore, il titolo, l’anno, la tecnica, le misure e il nome dell’istituzione – ma nessun numero di inventario. Un numero che compare dentro il nome del file della fotografia del museo non è un campo di catalogo, e non lo riportiamo come un fatto. Preferiamo dire che cosa l’istituzione non ha pubblicato piuttosto che mettere in pagina un dato che sembra una prova e che nessuno ha confermato. Quello che il museo pubblica lo riportiamo per intero, e alla sua scheda porta la pagina del museo dedicata all’opera.

Che cosa significa arte naïf in quest’opera?

Arte naïf è il nome della pittura di autodidatti non formati nelle botteghe accademiche, che non ne seguirono le regole su prospettiva, chiaroscuro e anatomia. Rousseau era un impiegato della dogana e cominciò a dipingere seriamente solo passati i quarant’anni – agli occhi dei critici del tempo la sua mancanza, e per i pittori e gli scrittori attorno a lui la sua attrattiva. Su questa tela la naïveté si vede nei corpi rigidi, nel colore a campiture e in un viale senza prospettiva aerea. Non significa ignoranza, ma uno stile che si riconosce al primo sguardo. Sul percorso del pittore trovate di più nel nostro articolo sul pittore.

Come nasce la vostra tela da noi?

La tela viene iniziata solo dopo il vostro ordine ed è eseguita nel nostro laboratorio in Slovenia. L’olio è steso a strati, dallo sfondo verso le figure, così che le righe delle maglie e i volti arrivino per ultimi. Poiché la composizione è rigorosamente simmetrica, le proporzioni si mantengono a ogni misura, perché l’asse centrale resti dove deve stare. Non stampiamo e non usiamo applicazioni meccaniche; una tela dipinta a mano si distingue da una stampa già al tatto, perché la materia del colore è visibile e percepibile. La tela è montata su telaio di legno e arriva pronta da appendere. Tutta l’offerta di questo pittore si trova nella galleria Henri Rousseau, e un soggetto di figure affine è Jardin du Luxembourg.

Quale misura per quale parete?

Otto misure: 50 x 60, 60 x 75, 70 x 90, 80 x 100, 90 x 110, 110 x 140, 130 x 160 e 150 x 190 cm. Trattandosi di una tela verticale con quattro figure, chiede altezza e un po’ di parete tranquilla attorno: sopra una credenza, accanto a una scala, o in fila con altri soggetti di figure. Per il soggiorno la scelta abituale è 90 x 110 cm o più. Sotto i 60 x 75 cm le righe delle maglie e i punti del fogliame cominciano a fondersi, e si perde ciò che ripaga uno sguardo ravvicinato. La misura 80 x 100 cm è la più vicina alle misure che il museo indica per l’originale.

Come ordino una misura su ordinazione, telaio e cornice?

Una misura su ordinazione si richiede dalla pagina quadro su ordinazione, dove indicate larghezza e altezza. Le proporzioni contano: le figure stanno in fila attraverso la metà della tela, e allargando la scena compaiono ai lati erba e alberi che la fonte non ha. Perciò fuori standard proponiamo di mantenere il rapporto e cambiare soltanto la scala. La tela è sempre montata su telaio di legno. La cornice non è compresa nel prezzo e si sceglie a parte.

Come avviene la consegna e che cosa garantiamo?

Consegniamo in Slovenia, Croazia, Italia, Austria, Ungheria e Germania. La tela viaggia arrotolata in un tubo rigido oppure montata sul telaio, a seconda della misura, sempre in imballaggio protettivo. Garantiamo che ogni opera è dipinta a mano e che vedrete una fotografia del lavoro finito prima della spedizione; se qualcosa non convince, correggiamo prima che l’opera lasci il laboratorio. Il tempo di esecuzione dipende dalla misura e viene confermato con l’ordine.

Domande frequenti

Dov’è l’originale?

Nel Solomon R. Guggenheim Museum di New York. Il museo indica olio su tela, 100,3 cm di altezza e 81,1 cm di larghezza.

Perché non è indicato un numero di inventario?

Perché il museo non ne pubblica uno. Un numero dentro il nome del file della sua fotografia non è un campo di catalogo, quindi non lo citiamo.

Di che anno è il quadro?

Il museo lo data al 1908, con un solo anno. Sono due anni prima della morte del pittore.

Quale sport è effettivamente raffigurato?

Il testo del museo dice rugby; il titolo dell’opera dice football. L’attrezzatura sulla tela dà ragione al museo.

È una stampa?

No. Ogni tela è dipinta a mano, a olio, su ordinazione. La materia del colore è visibile e percepibile, cosa che una stampa non può imitare.

Quale misura scegliere?

Per il soggiorno 90 x 110 cm o più, per una parete stretta 70 x 90 cm. Il formato verticale chiede altezza, non larghezza.

Posso avere una misura non in elenco?

Sì, la misura su ordinazione è eseguita senza sovrapprezzo per il formato fuori standard. Consigliamo di mantenere le proporzioni.

Quale misura è più vicina all’originale?

La misura 80 x 100 cm. Secondo le misure del museo l’originale è largo 81,1 cm e alto 100,3 cm.

Come viene consegnato il quadro?

Arrotolato in un tubo o montato sul telaio, con spedizione tracciabile. Il tempo di esecuzione è confermato con l’ordine.

L’originale è in vendita?

No. L’opera è nella raccolta pubblica del museo di New York e non è in vendita; non indichiamo un valore perché non ne abbiamo una fonte.

È adatto come regalo?

Un soggetto sportivo è una scelta felice per un regalo. Se preferite lasciare la scelta a chi lo riceve, è disponibile il buono regalo.

• Soggetto: quattro giocatori in divisa a righe in una radura fra viali alberati d’autunno
• Originale: 1908, olio su tela, 100,3 x 81,1 cm (altezza x larghezza), Solomon R. Guggenheim Museum, New York
• La nostra realizzazione: olio dipinto a mano, otto misure da 50 x 60 a 150 x 190 cm o su misura
• Da sapere: il testo del museo chiama quel gioco rugby, mentre il titolo dell’opera dice football