Amedeo Modigliani – Madam Pompadour

Madam Pompadour est une toile de 1915, conservée à l’Art Institute of Chicago dans la collection Joseph Winterbotham, sous le numéro d’inventaire 1938.217. Une femme coiffée d’un large chapeau y est peinte jusqu’à la poitrine ; le titre et la date, le peintre les a inscrits directement dans la toile. Chez nous, elle devient un tableau peint à la main, copie à l’huile sur toile, peint sur commande, en huit dimensions ou sur mesure ; avant l’expédition, nous vous envoyons la photo de la toile terminée.

Madam Pompadour – Amedeo Modigliani

Que voit-on sur la toile ?

Une femme représentée jusqu’à la poitrine, légèrement tournée vers la droite, coiffée d’un grand chapeau sombre à larges bords qui ombre le visage et l’encadre à la fois. Le visage est un long ovale, les yeux sont en amande et placés haut, le nez est droit, la bouche petite et rouge. Le cou est allongé à la manière de Modigliani. La robe est sombre, avec un étroit col clair. Le fond est partagé en deux aplats. Le chapeau est ce dont on se souvient : grâce à lui, la figure occupe presque toute la largeur et la toile paraît plus pleine que la plupart des portraits de ces années-là.

Pourquoi s’appelle-t-elle Madam Pompadour ?

Le titre n’est pas une addition d’un catalogue ultérieur – il est inscrit dans la toile même. La notice de l’Art Institute of Chicago indique que l’œuvre est signée « modigliani » en bas à droite et que la mention « Madam/Pompadour/1915 » est inscrite et datée en bas au milieu, de la main du peintre. Pour cette œuvre, il n’y a donc aucune incertitude sur la date, comme on en rencontre souvent ailleurs : l’année figure sur la toile. Le nom renvoie à la marquise de Pompadour, favorite du roi de France Louis XV, et se veut très probablement un clin d’œil au modèle et à son chapeau ; qui était la femme représentée, la notice du musée ne le dit pas, et nous ne faisons donc pas de conjecture non plus. Le cercle dans lequel la toile est née porte aujourd’hui le nom d’École de Paris.

Notice de l’original et parcours de la toile

L’original est une huile sur toile ; le musée la mesure à 61,1 × 50,2 cm, et notre indication de 50 × 61 cm est cette mesure arrondie au centimètre. Le musée publie aussi toute l’histoire de sa propriété, et elle est exceptionnellement longue. La toile a d’abord été achetée par le marchand Paul Guillaume, directement auprès du peintre, en 1916 au plus tard ; jusqu’en décembre 1920, elle était chez Léopold Zborowski ; puis chez Marthe Lederlin à Paris, qui l’a mise en vente à la galerie Charpentier le 23 mars 1933, où Aram D. Mouradian l’a achetée comme lot 134. En 1934, elle était pourtant de nouveau chez Paul Guillaume – le même marchand l’a donc rachetée après presque vingt ans. À sa mort, elle est passée à Domenico Guillaume, en 1937 elle a été confiée en dépôt-vente à la galerie Valentine de New York et, le 24 mars 1938, l’Art Institute of Chicago l’a achetée. L’œuvre a aussi sa propre entrée sur Wikidata.

Le motif parmi les œuvres du peintre

Les deux marchands de cette histoire figurent aussi dans notre rayon comme modèles : Portrait de Paul Guillaume et Portrait de Léopold Zborowski. Peu de toiles montrent aussi bien combien ce cercle était étroit – les gens qui achetaient les tableaux posaient aussi pour la même main. De 1915, le rayon compte encore L’Enfant gras et Tête rouge ; le premier appartenait lui aussi autrefois à Guillaume. Toute la sélection se trouve dans la galerie Amedeo Modigliani, et nous avons consacré au peintre un article plus long.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Elle est peinte par un peintre, au pinceau, à l’huile sur toile, d’après votre commande. Chaque tableau d’art demande quelques semaines et chaque exemplaire est un peu différent ; ce n’est pas un défaut mais la conséquence du travail d’une main humaine et non d’une machine. Avec ce motif, le plus difficile est le chapeau : il est sombre, mais pas noir, et il comporte des nuances qu’il faut peindre, faute de quoi il devient un trou au milieu de la toile. L’inscription « Madam Pompadour » est reproduite telle qu’elle figure sur l’original, car elle fait partie de l’image et n’est pas une mention ultérieure. Avant l’expédition, vous recevez la photo de la toile terminée et vous la validez. Il ne s’agit jamais d’une impression.

Quelle dimension choisir ?

Pour ce motif, nous recommandons 60 × 75 cm. Comme le chapeau occupe une grande partie de la largeur, le tableau supporte aussi de plus grandes dimensions sans effet de vide : 70 × 85 cm est un bon choix pour le mur principal. Pour une pièce plus petite, 50 × 60 cm suffit, ce qui correspond presque à la dimension de l’original. Si vous souhaitez ce tableau postimpressionniste dans une dimension qui ne figure pas dans la liste, nous le réalisons sur mesure.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

À l’Art Institute of Chicago, collection Joseph Winterbotham, numéro d’inventaire 1938.217.

Le titre est-il vraiment peint sur la toile ?

Oui. La notice du musée indique l’inscription « Madam/Pompadour/1915 » en bas au milieu et la signature « modigliani » en bas à droite.

Avec quelle précision la dimension suit-elle les proportions de l’original ?

L’original mesure 50 × 61 cm, et c’est précisément la dimension que nous proposons : 50 x 60 cm. Les proportions sont identiques à celles de l’original, sans écart.

• Sujet : femme jusqu’à la poitrine, grand chapeau sombre à larges bords, cou allongé, fond en deux aplats
• Original : 50 × 61 cm, huile sur toile, 1915, Art Institute of Chicago, n° d’inventaire 1938.217
• Notre version : huile sur toile peinte à la main, huit dimensions ou sur mesure, avec photo à valider avant l’expédition
• Bon à savoir : le titre et la date sont inscrits dans la toile même, la datation n’est donc pas contestée pour cette œuvre

Les yeux de ce tableau sont peints sans pupilles. Nous avons compté les 76 œuvres de Modigliani de ce rayon : 53 sont ainsi, 17 non – œuvre après œuvre.