Amedeo Modigliani – Madame G. van Muyden

Madame G. van Muyden est une grande toile conservée par le Museu de Arte de São Paulo sous le numéro d’inventaire MASP.00148 et datée de 1916–17. Le modèle est assis bien droit, en robe sombre, les mains jointes sur les genoux. Chez nous, elle est réalisée comme copie peinte à la main, huile sur toile, sur commande, en huit dimensions ou sur mesure ; avant l’expédition, nous vous envoyons la photo de la toile terminée.

Madame G. van Muyden – Amedeo Modigliani

Que voit-on sur la toile ?

Une figure féminine, assise et représentée jusqu’aux genoux, ce qui est moins fréquent chez Modigliani qu’un portrait jusqu’à la poitrine. L’attitude est droite et calme, les épaules écartées, les mains jointes sur les genoux. Le visage est un long ovale, le menton étroit, le nez droit ; les yeux sont en amande, les sourcils fins et placés haut. Le cou est allongé, mais moins que sur les toiles ultérieures. La robe est sombre et longue, sans ornement ; le col est fermé. Le fond est divisé en deux plans, l’un plus clair à gauche et l’autre plus sombre à droite, sans objets. Par son grand format et son attitude calme, c’est l’une des toiles les plus solennelles de ce rayon.

Qui était Madame van Muyden ?

La notice du musée n’indique qu’un nom de famille et une initiale – Madame G. van Muyden – et rien de plus. Qui elle était, le catalogue ne l’explique pas, c’est pourquoi nous n’y ajoutons rien non plus. Le nom est néerlandais ou flamand, et dans le cercle parisien de ces années, que l’on appelle aujourd’hui l’École de Paris, il y avait des gens de toute l’Europe ; aller plus loin serait de la conjecture. Ce qui est connu, c’est l’époque : la toile est née en 1916 et 1917, lorsque Modigliani peignait surtout des gens de son quartier et du cercle de son marchand. La même notice du musée ajoute encore quelque chose sur le peintre lui-même : il s’est consacré à la sculpture jusqu’en 1914 et n’a réalisé qu’environ vingt-cinq sculptures, puis a dû y renoncer à cause d’une maladie des poumons. C’est précisément ce passage de la pierre à la toile qui, selon le musée, a conduit à sa forme très particulière de portrait – traits fermes, fonds unis, figures allongées, regards expressifs.

La notice de l’original et le chemin vers São Paulo

L’original est une huile sur toile. Le MASP la mesure à 92 × 65 × 2 cm – hauteur, largeur et profondeur du châssis – et la date de 1916–17, donc comme une fourchette de deux ans et non comme une seule année ; nous l’indiquons ainsi aussi. Notre dimension 65 × 92 cm est celle du musée. La manière dont la toile est arrivée au Brésil, la notice le dit aussi : en don de Tor Janer en 1951. C’est tout le parcours enregistré, et nous n’allons pas plus loin. L’œuvre a aussi sa propre entrée sur Wikidata.

Le motif parmi les œuvres du peintre

Le MASP possède six peintures de Modigliani, toutes peintes entre 1915 et 1919, et toutes entrées dans la collection entre 1950 et 1952 – le musée le dit lui-même. Quatre d’entre elles sont sur notre rayon : outre celle-ci, Renée, le Portrait de Léopold Zborowski et Hanka Zborowska. Leurs numéros d’inventaire sont voisins, MASP.00148 à 00152. Parmi elles, van Muyden est la plus grande et la plus réservée ; si vous cherchez un Modigliani qui ne crie pas, c’est lui. Toute la sélection se trouve dans la galerie Amedeo Modigliani, et sur le peintre nous avons écrit un article plus long.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Elle est peinte par un peintre, au pinceau, à l’huile sur toile, sur votre commande. Chaque tableau d’art demande quelques semaines et chaque exemplaire est un peu différent ; ce n’est pas un défaut, mais la conséquence du fait que c’est un être humain qui travaille et non une machine. Pour ce motif, le plus difficile est la robe : elle est sombre et presque sans détail, mais elle n’est pas plate – il y a en elle de fines différences de noir chaud et froid, et si nous les omettons, la figure devient une silhouette. Avant l’expédition, vous recevez la photo de la toile terminée et vous la validez. Il ne s’agit jamais d’une impression.

Quelle dimension choisir ?

Pour ce motif, nous recommandons 70 × 100 cm. L’original est grand et la figure presque à l’échelle naturelle, c’est pourquoi la toile porte le mur principal mieux que les portraits plus petits de ce rayon. Pour une pièce plus petite, 60 × 90 cm suffit. Nous déconseillons moins de 50 × 70 cm, car les mains jointes sur les genoux se fondent dans la robe et l’on perd l’attitude, qui est l’essentiel de cette œuvre. Si vous souhaitez un tableau dans une dimension qui ne figure pas dans la liste, nous le réalisons sur commande.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

Au Museu de Arte de São Paulo (MASP), numéro d’inventaire MASP.00148, en don de Tor Janer de 1951.

Pourquoi indiquez-vous deux années ?

Parce que le musée les indique : 1916–17. Nous ne comprimons pas la fourchette en une seule année, car la notice n’a pas cette précision.

Dans quelle mesure suit-il le rapport de l’original ?

L’original mesure 65 × 92 cm. Notre dimension 120 x 170 cm est celle qui suit le mieux ce rapport, dont elle s’écarte de 0,09 %.

• Sujet : femme assise jusqu’aux genoux, longue robe sombre, mains jointes sur les genoux, fond en deux plans
• Original : 65 × 92 cm, huile sur toile, 1916–17, Museu de Arte de São Paulo, inv. MASP.00148
• Notre version : huile sur toile peinte à la main, huit dimensions ou sur mesure, avec photo à valider avant l’expédition
• Bon à savoir : qui était Madame van Muyden, la notice du musée ne le dit pas – elle n’indique qu’un nom de famille et une initiale

Les yeux de ce tableau ont des pupilles. Parmi les 76 œuvres de Modigliani de ce rayon, 17 sont ainsi, 53 n’en ont pas – œuvre après œuvre.