Amedeo Modigliani – Maternité

Maternité est une toile de 1919, peinte pour la collection nationale française d’art moderne et accrochée au LaM de Villeneuve-d’Ascq, sous le numéro AM 1994-425. Une femme est assise et tient sur ses genoux un petit enfant, dans un manteau gris bleu sur un corsage sombre, devant des planches rouges et olive. Chez nous, elle devient un tableau peint à la main, copie à l’huile sur toile, peint sur commande, en huit dimensions ou dans la dimension que vous nous indiquez ; avant l’expédition, nous vous envoyons la photo de la toile terminée.

Maternité – Amedeo Modigliani

Que voit-on sur la toile ?

La femme est assise presque de face, avec un petit enfant sur les genoux. Les cheveux sont d’un blond roux, courts et séparés par une raie au milieu, et entourent un très long visage ovale ; sur chaque joue, un léger rosé, les yeux sont deux amandes d’un bleu pâle sans pupilles, le nez est un long trait, la bouche petite et fermée. Sur un corsage bleu foncé à encolure en V, où apparaît une chemise de dessous rose, elle porte un manteau ouvert gris bleu qui tombe en deux larges pans jusqu’aux bords de la toile. La longue jupe sombre occupe la partie inférieure, et en bas à gauche apparaissent deux bottines brunes. Son avant-bras droit nu entoure l’enfant, la main est grande et aux longs doigts, avec deux rubans rouges au poignet. L’enfant porte un bonnet bleu vert foncé et un manteau d’un bleu profond, et un tablier blanc est étendu sur les deux genoux ; son visage est rond et rose et regarde droit devant. Derrière eux, le mur est fait de verticales : rouge brique à gauche, gris olive derrière la tête, une colonne sombre, ocre en haut à droite, une large bande rouge à droite et un bloc gris bleu pâle en bas. La signature est en haut à droite.

Un tableau qui appartient à un musée et est accroché dans un autre

La notice porte deux numéros et ils veulent dire deux choses différentes. AM 1994-425 est le numéro d’inventaire du Musée national d’art moderne à Paris, qui possède le tableau ; l’autre numéro est son numéro de dépôt au LaM de Villeneuve-d’Ascq, où il est effectivement accroché. L’État l’a acquis en 1994 par dation, le dispositif français par lequel les droits de succession se paient en œuvres d’art et non en argent, et il était arrivé à Lille plus tôt, grâce à un don de Geneviève et Jean Masurel. Le tableau est donc dans le nord de la France parce qu’une famille a donné une collection, et il appartient à Paris parce qu’une facture d’impôts a été réglée avec lui. Le musée le publie comme bien public et place aussi sa propre photographie ; celle-ci est prise dans la salle, avec le cadre dans le champ, nous l’utilisons donc pour décrire le tableau et non pour mesurer.

Notice de l’original et trois dimensions publiées

Le musée indique une huile sur toile de 129,8 cm de hauteur et 81 cm de largeur, avec la signature en haut à droite – la troisième œuvre de suite dans ce rayon signée précisément dans ce coin. Les catalogues ne s’accordent ni avec lui ni entre eux : Pfannstiel et Ceroni impriment 116 × 73 cm, Patani et Parisot 130 × 81, tandis que Lanthemann tient l’œuvre sous le numéro 418. Nous imprimons le chiffre du musée, parce que c’est le seul des trois pris sur l’objet, et parmi ceux qui l’ont. Le musée corrige aussi dans sa notice la littérature : l’édition parisienne de Scheiwiller de 1928 a reproduit le tableau comme une œuvre de la collection Netter, et le musée l’indique sans détour comme une erreur. Parmi les soixante-seize œuvres de ce rayon, il y en a exactement deux qui montrent une femme avec un nourrisson – celle-ci et Bohémienne avec un bébé ; quant à un troisième enfant, seul, c’est L’Enfant gras qui le montre. L’œuvre a aussi sa propre notice sur Wikidata. Toute la sélection se trouve dans la galerie Amedeo Modigliani, et nous avons consacré au peintre un article plus long.

Où le tableau est-il passé ?

La chaîne est courte et inhabituellement nette. Elle commence à la Galerie Léopold Zborowski à Paris – la neuvième chaîne de ce rayon qui commence chez le marchand qui y figure lui-même avec le Portrait de Léopold Zborowski. Roger Dutilleul, collectionneur parisien qui achetait chez Zborowski et traitait avec le cercle de l’École de Paris du vivant même de ses peintres, l’a eu au plus tard en 1929 et gardé jusqu’en 1956. Par héritage, il est passé à son neveu Jean Masurel, qui l’a eu jusqu’en 1979 et l’a alors offert avec le reste au musée de Lille Métropole ; la dation de 1994 a transféré la propriété à Paris. Quatre propriétaires en soixante-quinze ans et aucune vente aux enchères sur la liste. L’œuvre a été exposée tôt : à la rétrospective commémorative à la Galerie Montaigne à Paris du 11 au 29 décembre 1920, onze mois après la mort du peintre, où elle portait le numéro 24. Plus tard, elle a voyagé – Paris en 1981, Martigny, Düsseldorf et Zurich en 1991, le Musée du Luxembourg en 2002, Milan en 2003 – et en 2006 et 2007, elle a visité six musées au Japon. Une autre ouvrière de ces années figure dans ce rayon, La Marchande de fleurs.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Elle est peinte par un peintre, au pinceau, à l’huile sur toile, d’après votre commande. Chaque tableau d’art demande quelques semaines et chaque copie est un peu différente ; c’est la conséquence du travail d’une main humaine et non d’une machine. Le tableau est construit de deux bleus qui ne doivent pas devenir un seul : le manteau est d’un gris bleu doux, crayeux et clair, tandis que le manteau de l’enfant est d’un bleu profond saturé, et si le copiste réchauffe le premier ou éclaircit le second, les deux figures se fondent. Le blanc est la seconde tâche – le tablier sur les genoux n’est pas blanc mais d’un blanc gris froid, et peint pur, il tue le centre du tableau. La carnation est orange crème à côté des deux bleus, et la main autour de l’enfant est volontairement trop grande et trop longue, ce qui est du dessin et non une erreur à corriger. Les yeux sont vides sur les deux visages. Avant l’expédition, vous recevez la photo de la toile terminée et vous la validez. Il ne s’agit jamais d’une impression.

Quelle dimension choisir ?

Ici, la taille et la forme indiquent deux paliers différents, nous les donnons donc tous les deux. L’original mesure 81 × 129,8 cm, et 80 × 130 cm en est le rendu au centimètre près – le tableau à sa propre échelle, bien que l’arrondi de la largeur à 80 représente 1,4 pour cent du rapport de l’original. Pour le seul rapport, les plus proches sont 50 × 80 cm et 100 × 160 cm, à 0,15 pour cent, puis 73 × 116 cm à 0,8. Nous suggérons 80 × 130 cm pour une pièce où le tableau est lui-même l’objet, et 100 × 160 cm là où il doit tenir un grand mur. Le tableau est calme, vertical et dans une gamme tonale étroite, et il vaut la peine de l’accrocher assez bas pour le regarder et non pour lever les yeux vers lui. Les bleus s’accordent bien avec un mur blanc, gris chaud et vert pâle. Si vous souhaitez ce tableau postimpressionniste dans une dimension qui ne figure pas dans la liste, ce n’est pas un problème : nous le réalisons sur mesure.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

Au LaM de Villeneuve-d’Ascq, près de Lille, en dépôt du Musée national d’art moderne de Paris, qui le possède sous le numéro AM 1994-425.

Qui est la femme ?

Aucune notice ne la nomme, ni elle ni l’enfant. C’est l’une des ouvrières que Modigliani a peintes au cours de sa dernière année.

Pourquoi y a-t-il deux numéros d’inventaire ?

Parce qu’un musée possède le tableau et qu’un autre l’expose. Le numéro AM est celui du propriétaire, l’autre est le numéro de dépôt à l’endroit où le tableau est accroché.

Avec quelle précision la dimension suit-elle les proportions de l’original ?

L’original mesure 81 × 129,8 cm, et c’est précisément la dimension que nous proposons : 80 x 130 cm. Les proportions sont identiques à celles de l’original, sans écart. Les catalogues ne concordent pas sur la dimension et indiquent 81 × 129,8 cm ; 73 × 116 cm ; 81 × 130 cm ; la comparaison ci-dessus part de la première mention.

• Sujet : femme assise avec un petit enfant sur les genoux, manteau gris bleu sur un corsage sombre, tablier blanc sur les genoux, planches rouges et olive derrière
• Original : 81 × 129,8 cm, huile sur toile, 1919, Musée national d’art moderne, n° d’inventaire AM 1994-425, en dépôt au LaM
• Notre version : huile sur toile peinte à la main, huit dimensions ou sur mesure, avec photo à valider avant l’expédition
• Bon à savoir : l’État l’a acquise en 1994 en paiement de droits de succession, et elle avait déjà été exposée à la première exposition commémorative, onze mois après la mort de Modigliani

Les yeux de ce tableau sont peints sans pupilles. Nous avons compté les 76 œuvres de Modigliani de ce rayon : 53 sont ainsi, 17 non – œuvre après œuvre.