Amedeo Modigliani – Ritratto di una donna polacca

Ritratto di una donna polacca è un olio su tela dipinto da Amedeo Modigliani nel 1919; l’originale misura 100,3 × 64,8 cm ed è conservato al Philadelphia Museum of Art con il numero di inventario 1963-181-48, nella collezione Louis E. Stern. È raffigurata una giovane donna a mezzo busto, leggermente girata e con il capo inclinato verso la sua destra; il titolo indica una provenienza e non un nome. Il nostro quadro artistico è una copia dipinta a mano di quest’opera: un pittore accademico la realizza a olio su tela di cotone, in otto formati da 40 × 60 cm a 120 × 180 cm oppure nella misura che ci indicate voi, e prima della spedizione la fotografiamo e vi inviamo la fotografia per l’approvazione.

Ritratto di una donna polacca – Amedeo Modigliani

Chi è la persona ritratta?

Il nome non lo conosciamo. Il titolo indica una provenienza e non una persona, cosa frequente in Modigliani: quando la modella non era né committente né amica, intitolava l’opera secondo il tipo, il mestiere o l’origine. Sappiamo però in quale ambiente nacque. Il suo mercante era il polacco Léopold Zborowski, che gli pagava lo studio e i colori, e attorno a lui esisteva a Parigi un ampio giro di immigrati polacchi: mercanti, poeti, modelle. Da quel giro vengono anche Ritratto di Lunia Czechowska e Madame Hanka Zborowska. Se questa donna appartenesse allo stesso giro le fonti non lo dicono con certezza, e perciò non lo affermiamo: dove non c’è un nome, non lo inventiamo.

Che cosa si vede sulla tela?

La donna è dipinta a mezzo busto e siede leggermente girata, con il capo inclinato verso la sua destra, così che il collo descrive una curva lunga e morbida — il tratto più riconoscibile di Modigliani. I capelli sono scuri, divisi al centro e pettinati lisci sopra le orecchie. Viso e collo sono in toni caldi di ocra e pesca, il contorno è tirato con un’unica linea tranquilla, senza ombre dure. Gli occhi sono superfici scure, quasi compatte; lo sguardo non cerca chi osserva e non lo evita. L’abito è scuro e semplice, senza gioielli che dicano qualcosa di rango o di ricchezza. Il fondo è una superficie chiusa e neutra che spinge la figura in avanti. La tela è alta e stretta, perciò la figura vi sta dentro serrata, e alla scena manca ogni senso di spazio attorno alla persona.

Perché quest’opera è importante?

Perché nacque nell’ultimo anno di vita del pittore, quando la sua forma era pienamente compiuta. Il collo lungo, il viso ovale e gli occhi senza pupille non sono più un tentativo ma una lingua che padroneggia. Dietro la forma stanno il suo periodo di scultore e le teste che scolpì prima di tornare alla pittura; sul colore, dietro, sta un dipinto postimpressionista di tipo cézanniano, in cui una testa è costruita per piani e non per dettagli. A Parigi Modigliani apparteneva a quel gruppo di pittori stranieri che oggi chiamiamo École de Paris, e lì il ritratto era un compito centrale. Che l’opera sia finita in un museo pubblico americano non è un caso: il collezionista Louis E. Stern fu tra i primi ad acquistare Modigliani sul serio, e la sua raccolta passò poi a Filadelfia.

Che cosa significa quest’opera?

Significa un ritratto senza racconto. Nessun oggetto fra le mani, nessun mobile, nessuna finestra che dica dove siamo: restano la persona e il colore. Proprio per questo l’opera funziona oggi come cento anni fa — nulla in essa dipende dalla moda o dall’ambientazione. Il capo inclinato è l’unico gesto che il pittore concede, e non è civettuolo ma stanco e calmo. Se volete portare via un pensiero: a un ritratto non serve una storia per essere personale.

È la stessa opera del Ritratto di Lunia Czechowska?

No. Lunia Czechowska è una persona con un nome, del giro di Zborowski, e Modigliani la dipinse più volte; questa tela porta un titolo senza nome. Poiché nel catalogo abbiamo diversi ritratti femminili degli stessi anni, la confusione è facile: guardate Ritratto di Beatrice Hastings, poetessa inglese e non polacca, e Lolotte, dove il titolo riporta un soprannome. Il giro polacco si completa con Ritratto di Léopold Zborowski, il mercante che rese possibile tutto questo. Fra le sue donne dipinte la scelta completa è nella galleria di Amedeo Modigliani, e sul pittore abbiamo scritto un articolo più lungo; la sua biografia è disponibile anche fuori dalle nostre pagine.

Come nasce la nostra versione dipinta a mano?

L’opera è realizzata da un pittore accademico a olio su tela di cotone, tesa su un telaio di legno. Non è una stampa né una riproduzione meccanica: ogni pennellata è stesa a mano, e per questo la vostra tela differisce sempre un poco dalla nostra referenza nel tratto e nello spessore del colore. Il pittore comincia dal fondo e dalla massa scura dei capelli, perché sono quelli a decidere quanto calda apparirà la pelle, e solo dopo traccia il viso e la lunga linea del collo, che in questo soggetto è la parte più difficile. Quando il colore è asciutto fotografiamo l’opera e vi mandiamo la fotografia per l’approvazione: si prosegue solo quando ci dite che va bene.

Quale dimensione per quale parete?

Per la maggior parte delle case la scelta giusta è 65 × 100 cm; a questa misura la figura è vicina al rapporto naturale e l’originale è solo di poco più grande. Le piccole, 40 × 60 e 50 × 80 cm, stanno in ingresso, su una parete stretta fra due porte o sopra una credenza. Le medie, 70 × 110 e 80 × 120 cm, sono per la parete sopra il divano o il tavolo, dove si guarda da due o tre metri. Le grandi, 90 × 140, 100 × 150 e 120 × 180 cm, vanno in ambienti con soffitti alti e nei corridoi; a quelle misure la testa supera il naturale e l’opera prende la stanza. Il formato è verticale e stretto, quindi rende dove la parete è più alta che larga — accanto a una porta, fra due finestre o lungo una scala. La gamma scura e quieta non chiede una parete di colore forte.

Misura su richiesta, telaio e cornice

Se la vostra parete chiede una misura fuori elenco, la realizziamo. Indicate altezza e larghezza in centimetri: verifichiamo se la proporzione regge il taglio dell’originale e vi diciamo che cosa cambia ai bordi — in questo taglio verticale serrato si vede prima sopra la testa e alle spalle. Potete inoltre scegliere se riceverla tesa su telaio, pronta da appendere, o arrotolata in un tubo, che costa meno di spedizione ed è più pratica se la farete tendere dal vostro corniciaio. Quest’opera è offerta senza cornice: la scegliete voi. Per la collocazione vi aiutiamo con una visualizzazione, inserendo l’opera nella fotografia della vostra parete prima dell’acquisto. Se cercate un’opera che non abbiamo, guardate i quadri su ordinazione.

Consegna e garanzia

In Italia consegniamo a domicilio e l’opera viaggia protetta, con la tela staccata dalla parete esterna dell’imballo. I tempi dipendono dalla dimensione e dal lavoro in laboratorio: diamo una stima all’ordine e avvisiamo se cambia. Garantiamo lavorazione e materiale: se l’opera arriva danneggiata o non corrisponde alla fotografia approvata, la sistemiamo o la ridipingiamo a nostre spese. Poiché la vedete in fotografia prima della spedizione, quasi tutte le domande si risolvono prima che il pacco parta.

Domande frequenti

Dove si trova l’originale?

Al Philadelphia Museum of Art, nella collezione Louis E. Stern, con il numero di inventario 1963-181-48.

Come si chiamava la donna raffigurata?

Le fonti non la nominano. Il titolo indica una provenienza, non una persona, e un nome non lo inventiamo.

Bildnis einer Polin è la stessa opera?

Sì. È il titolo tedesco della stessa tela; in inglese si chiama Portrait of a Polish Woman.

Quale misura dovrei scegliere?

Se non riuscite a decidere, 65 × 100 cm. Sopra il divano 80 × 120 cm, per una parete stretta in ingresso 40 × 60 cm.

Che cosa racconta l’opera, in una frase?

Che una persona merita un ritratto anche quando la storia non ne ha registrato il nome.

L’originale è in vendita e quanto vale?

Non è in vendita. Appartiene a una collezione museale pubblica, non è sul mercato, e perciò non lo valutiamo.

A che altezza va appesa?

Il centro a circa 145 cm da terra. Con un formato verticale stretto conviene tenerla poco più in basso di quanto sembri.

È adatta come regalo?

Sì. Il soggetto è silenzioso e dignitoso, senza ornamenti, e sta bene anche in una stanza non dedicata all’arte.

Quanto segue da vicino le proporzioni dell’originale?

L’originale misura 64,8 × 100,3 cm, ed è proprio la misura che teniamo in elenco: 65 x 100 cm. Il rapporto è quello dell’originale, senza scarto.

• Soggetto: giovane donna a mezzo busto, capo inclinato a destra, collo lungo e morbido, capelli scuri divisi al centro, nessun gioiello
• Originale: 100,3 × 64,8 cm, olio su tela, 1919, Philadelphia Museum of Art (inv. 1963-181-48), collezione Louis E. Stern
• La nostra versione: olio su tela dipinto a mano, otto formati da 40 × 60 a 120 × 180 cm, su misura a richiesta, con fotografia da approvare prima della spedizione
• Da sapere: il titolo indica una provenienza e non un nome — è il ritratto di una persona che la storia non ha registrato

Gli occhi su questa tela sono dipinti senza pupille. Abbiamo contato tutte le 76 opere di Modigliani su questo scaffale: 53 sono così, 17 no – opera per opera.