Amedeo Modigliani – Jeanne seduta col braccio sullo schienale

Jeanne seduta con il braccio appoggiato allo schienale è una tela del 1918 conservata al Norton Simon Museum di Pasadena con il numero M.1975.13.2.P. Jeanne Hébuterne siede voltata di lato, un avambraccio posato sullo schienale di una semplice sedia di legno, in corpetto blu scuro e gonna rosso mattone. Da noi nasce come copia dipinta a mano, olio su tela, su ordinazione, in otto misure oppure nella misura che ci indicate; prima della spedizione vi inviamo una fotografia della tela finita.

Jeanne seduta con il braccio appoggiato allo schienale – Amedeo Modigliani

Che cosa si vede sulla tela?

Una donna siede di tre quarti, voltata verso la nostra destra, con un avambraccio posato sul traverso superiore di una semplice sedia di legno e l’altra mano più in basso, vicino al sedile. Il collo è lunghissimo, la testa piccola e appena inclinata; i capelli castani sono raccolti in uno chignon sulla nuca, sopra una fronte alta e pallida. Il volto è una lunga maschera stretta in crema e ocra, con una piccola bocca rossa e un naso tracciato in una sola linea, e gli occhi sono mandorle azzurro-grigie pallide del tutto prive di pupille. Indossa un corpetto blu scuro dall’ampia scollatura scesa dalle spalle e maniche lunghe rosso mattone; un’ampia gonna rosso mattone riempie il terzo inferiore della tela. La sedia è ocra-arancio, semplice, con due traverse orizzontali, vista di lato. Dietro di lei la parete è grigio-azzurra chiara a sinistra e un ampio drappo rosso mattone a destra, con una fascia grigia in basso a sinistra.

Che cosa vede il museo in questa posa?

Qualcosa di molto preciso, e lo dice sulla propria pagina: che la modella assume la posa di una Vergine Annunciata del Rinascimento italiano. Il museo aggiunge che Modigliani conobbe Jeanne Hébuterne, artista in erba, nell’estate del 1917, che la loro figlia nacque nel novembre dell’anno seguente e che forse la portava già in grembo quando posò per quest’opera. Legge lo stile come debito verso Botticelli e i primi maestri italiani, non verso qualcosa di parigino. Tutto ciò lo trasmettiamo come lettura del museo, perché è sua ed è più attenta di quella consueta: gli occhi vuoti e il capo inclinato, che qui sembrano maniera, hanno una fonte, e quella fonte ha quattro secoli. Hébuterne è di nuovo su questo scaffale in Jeanne Hébuterne in camicia bianca.

La scheda dell’originale e due titoli

L’originale è olio su tela, alto 101 cm e largo 65,7; poiché indichiamo prima la larghezza, sulla nostra pagina si legge 65,7 × 101 cm. Il numero di inventario è M.1975.13.2.P e la riga di acquisizione è la Norton Simon Art Foundation. Una differenza merita di essere nominata: il museo intitola l’opera semplicemente Jeanne Hébuterne, mentre il lungo titolo descrittivo con cui la vendiamo viene dai cataloghi. Entrambi indicano la stessa tela e noi stampiamo entrambi. A differenza della maggior parte delle opere di questo scaffale, il museo rivendica il diritto d’autore sulla propria fotografia e non la rilascia, perciò descriviamo l’opera da una riproduzione pubblicata e lo diciamo. Il suo stesso sito è protetto da un controllo che ai lettori automatici restituisce una pagina di attesa – la stessa anche per un numero di inventario inventato – perciò il collegamento qui sopra è registrato a fronte di una copia archiviata della pagina del museo, che porta titolo, tecnica, misure, riga di acquisizione, numero di inventario e l’intera provenienza. L’opera ha anche una propria scheda su Wikidata. L’intera selezione si trova nella galleria di Amedeo Modigliani, e sul pittore abbiamo scritto un articolo più lungo.

Dove è stata l’opera?

Undici stazioni, e la prima il museo la segna esso stesso con un punto interrogativo: Léopold Zborowski a Parigi, probabilmente – la settima catena di questo scaffale a cominciare da lui. Poi la Galerie Bing a Parigi entro il 1925, per le cui mani passò anche Giovane donna con vestito giallo; poi Paul Guillaume prima del 1929, dipinto su questo scaffale come Ritratto di Paul Guillaume; poi De Hauke and Co. a New York entro il 1929 e Lucien Demotte entro il 1931, che entrambi la esposero. I coniugi Bernard J. Reis la tennero dal 1935 al 1965 e la vendettero il 10 dicembre 1965 tramite la Marlborough-Gerson Gallery ai coniugi Norton Simon. Nel 1970 passò a Lucille Simon come parte di un accordo di divorzio, e il 14 agosto 1975 andò tramite Paul Rosenberg and Co., numero di magazzino 6478, alla Norton Simon Art Foundation. Un’opera può essere catalogata attraverso la fine di un matrimonio, e questa lo è. Bing, Guillaume, De Hauke, Demotte: i primi quattro nomi sono i mercanti dell’École de Paris.

Come nasce la nostra versione dipinta a mano?

La dipinge un pittore, con il pennello, a olio su tela, su vostra ordinazione. Ogni quadro artistico richiede alcune settimane e ogni copia riesce un poco a suo modo; è la conseguenza del fatto che lavora una persona e non una macchina. Qui il lavoro lo fanno due colori: un blu scuro e un rosso mattone, contro una parete pallida. Il rosso deve restare terroso e non acceso, perché riempie tutto il terzo inferiore e ogni suo schiarimento sbilancia l’opera. Il blu deve conservare del blu e non scivolare nel nero. L’altra metà è il disegno: il collo è lungo, le spalle scendono, e il braccio sul traverso della sedia è una sola linea continua dalla spalla alle dita – spezzata in segmenti smette di essere un gesto e diventa un problema di anatomia. Gli occhi non hanno pupille e non devono averne. Prima della spedizione ricevete una fotografia della tela finita e la approvate. Non è mai una stampa.

Quale misura per quale parete?

Per questo motivo consigliamo 90 × 140 cm. Sulle proporzioni 130 × 200 cm è quasi esatta, allo 0,08 per cento dalla forma dell’originale, poi 99 × 151 cm allo 0,8 e 90 × 140 cm all’1,2; ma 130 × 200 cm è un formato molto grande, e l’originale è una tela larga circa due terzi di metro. L’impianto è calmo e verticale e si adatta allo spazio accanto a una porta o a una scala, dove lo si vede da uno o due passi. La tavolozza – blu scuro, rosso mattone, grigio-azzurro pallido – sta bene sul bianco e sul grigio caldo e scompare contro il terracotta. Un dipinto postimpressionista in una misura non elencata non è un problema: lo realizziamo su ordinazione.

Domande frequenti

Dove si trova l’originale?

Al Norton Simon Museum di Pasadena, numero di inventario M.1975.13.2.P, di proprietà della Norton Simon Art Foundation.

Chi è la modella?

Jeanne Hébuterne, artista lei stessa, che conobbe Modigliani nell’estate del 1917 e l’anno seguente ebbe da lui una figlia. Il museo la nomina nel proprio titolo.

Perché gli occhi non hanno pupille?

Perché Modigliani li dipinse vuoti. Il museo legge l’intera posa come ripresa da un’Annunciazione italiana, ed è da lì che viene quella quiete.

Quanto segue da vicino le proporzioni dell’originale?

L’originale misura 65,7 × 101 cm. La misura più vicina fra le nostre è 130 x 200 cm, che si scosta dal rapporto dell’originale dello 0,08%.

• Soggetto: una donna seduta voltata di lato, un avambraccio sullo schienale di una sedia, corpetto blu scuro e gonna rosso mattone, occhi pallidi e vuoti
• Originale: 65,7 × 101 cm, olio su tela, 1918, Norton Simon Museum, inv. M.1975.13.2.P
• La nostra versione: olio su tela dipinto a mano, otto misure o su misura, con fotografia da approvare prima della spedizione
• Da sapere: il museo legge la posa come una Vergine Annunciata rinascimentale, e la sua provenienza pubblicata passa per undici proprietari, incluso un accordo di divorzio

Gli occhi su questa tela sono dipinti senza pupille. Abbiamo contato tutte le 76 opere di Modigliani su questo scaffale: 53 sono così, 17 no – opera per opera.