Henri Rousseau – Ritratto dell’artista con la lampada

Ritratto dell’artista con la lampada è un quadro di Henri Rousseau, olio su tela; l’opera non è datata con certezza. L’originale misura 23 cm di altezza e 19 cm di larghezza ed è conservato dal Musée Picasso di Parigi con il numero di inventario RF1973-88. Che cosa si vede: un uomo dalla fronte alta e dai grandi baffi, in giacca nera davanti a una tenda chiara, a destra una lampada a olio accesa con il cilindro di vetro.

Ritratto dell’artista con la lampada

Che cosa si vede sulla tela?

Lo sfondo è una tenda grigio-bianca chiara a morbide pieghe verticali. A destra sta una lampada a olio accesa: un serbatoio dorato dalla superficie ad anelli su un piede azzurro-verde chiaro, sopra un anello scuro dentellato, e un alto cilindro di vetro trasparente che racchiude una fiamma chiara e diritta. I due terzi di sinistra sono occupati dalla testa e dalle spalle di un uomo di mezza età o più avanti, leggermente girato, con gli occhi fissi sullo spettatore. Ha la fronte alta e calva, i capelli scuri pettinati folti ai lati e all’indietro sopra le orecchie, sopracciglia scure e pesanti, occhi grigio-azzurri sotto palpebre pesanti, naso forte, guance piene e mento pieno, e grandi baffi scuri con le punte tirate e rivolte in su. Indossa una giacca nera, un colletto bianco rigido e un papillon blu scuro. Nel quadro non c’è altro.

Perché questa tela ha una compagna?

Quest’opera non sta da sola: fa coppia con Ritratto della seconda moglie dell’artista. Le due tele vengono dalla stessa raccolta, misurano entrambe 23 cm x 19 cm, hanno entrambe la stessa tenda chiara alle spalle e la stessa lampada a olio accesa, con una differenza che diventa evidente solo quando sono messe l’una accanto all’altra: la lampada è speculare. Nel ritratto femminile sta a sinistra, qui sta a destra, così che appese in coppia le due lampade si voltano verso l’interno. Non è una nostra supposizione, ma ciò che mostra il confronto fra le due immagini.

Che cosa dice il titolo e che cosa non dice?

Il titolo nella scheda parla dell’artista, e il campo sull’attribuzione indica Henri Rousseau. Riportiamo il titolo come è scritto e non andiamo oltre: non affermiamo che l’uomo raffigurato sia davvero il pittore, non ne diamo gli anni e non collochiamo l’opera nella sua vita. La conclusione sarà anche ovvia, ma spetta alla scheda trarla, non a noi. Allo stesso modo non datiamo l’opera, perché la scheda non indica un anno. Altri due ritratti di famiglia della stessa mano in questo gruppo sono Ritratto del padre dell’artista e Bambina con bambola.

Quanto è grande l’originale, e che cosa significa alla parete?

L’originale misura 23 cm x 19 cm, all’incirca il formato di una cartolina. Trattandosi di una coppia, la scelta più sensata è la stessa misura per entrambe le tele e l’appensione l’una accanto all’altra; allora le lampade formano il centro e i volti guardano verso l’esterno. Alle nostre misure minime l’anello dentellato della lampada e le punte dei baffi si leggono già meglio che sull’originale, e a mezzo metro di larghezza si distingue ogni ciocca di capelli. Alle proporzioni dell’originale si avvicina di più la misura 55 x 66 cm. Da noi le tele non si riproducono nella misura originale; la grandezza la scegliete voi in base alla parete, e le misure personalizzate si ordinano dalla pagina quadro su misura. Per il caso opposto, una scena ampia e luminosa, guardate Veduta del ponte di Sèvres.

Come nasce una riproduzione dipinta a mano?

Ogni quadro è dipinto a mano a olio, su ordinazione e nella misura che scegliete. Il pittore lavora da un’immagine ad alta risoluzione dell’originale, strato dopo strato, così che il cilindro di vetro della lampada, l’anello dentellato sotto di esso e le punte dei baffi restino leggibili anche alle misure minori. Trattandosi di lavoro a mano, due tele della stessa misura sono sempre un poco diverse; non è un difetto, è la differenza fra un dipinto e una stampa. La tela viene tesa su un telaio di legno e preparata per l’appensione. L’intera raccolta delle tele di questo pittore si trova nella galleria Henri Rousseau.

Domande frequenti

Dove si conserva l’originale?

Al Musée Picasso di Parigi, con numero di inventario RF1973-88. Non indichiamo qui un collegamento alla scheda del museo, perché da qui non è stato possibile aprirla e verificarla.

In che anno è stata dipinta?

Non lo diciamo. La scheda non data l’opera a un anno solo, perciò non affermiamo un anno né lo stimiamo.

Quanto è grande l’originale?

23 cm di altezza e 19 cm di larghezza, olio su tela, quindi all’incirca il formato di una cartolina.

È una stampa?

No. Ogni tela è dipinta a mano, a olio, su ordinazione. Lo spessore del colore è visibile e si sente al tatto, cosa che una stampa non può imitare.

È adatta come regalo?

Sì, soprattutto in coppia con il ritratto femminile, perché appese insieme le due lampade si voltano l’una verso l’altra. Se preferite lasciare la scelta, è disponibile un buono regalo.

• Soggetto: un uomo dalla fronte alta e dai grandi baffi, in giacca nera davanti a una tenda chiara, a destra una lampada a olio accesa con il cilindro di vetro.
• Originale: olio su tela, 23 x 19 cm (altezza x larghezza), Musée Picasso, Parigi, inv. RF1973-88; l’anno non è datato con certezza.
• La nostra esecuzione: olio dipinto a mano, dieci misure da 55 x 66 a 110 x 130 cm oppure su misura.
• Curiosità: la tela non è un’opera isolata ma una di due, e la lampada è speculare fra le due, così che appese insieme si voltano verso l’interno.