Henri Rousseau – Environs de Paris

Environs de Paris è un dipinto di Henri Rousseau, olio su tela, che la Barnes Foundation data al 1906–1910 circa. L’originale è alto 38 cm e largo 46 cm ed è conservato alla Barnes Foundation di Filadelfia con il numero d’inventario BF844. Che cosa si vede: una strada tranquilla ai margini di una città, un lungo muro rosa, davanti una carrozza coperta, quattro piccole figure, pali con fili e un’enorme massa di nuvole bianche sopra i tetti.

Environs de Paris

Che cosa si vede sulla tela?

La tela è un po’ più larga che alta. Un’ampia strada color rosa ocra entra in basso a sinistra e piega verso destra. Attraverso il centro corre un lungo muro rosa; davanti a esso sta una carrozza scura coperta e, alla sua sinistra, due pali sottili con fili che si tendono verso destra. Sulla strada ci sono quattro persone: a sinistra una donna in nero che porta un bambino piccolo vestito di rosso, più verso il centro un uomo con un largo cappello nero appoggiato a un bastone, e più avanti una donna in scuro che cammina verso destra. A destra si alzano case chiare a due piani con tetti rossi, comignoli, persiane grigie e una ringhiera di ferro nera, e all’estremo sinistro il bordo di una casa più scura dal tetto nero. Sopra il muro si alzano siepi, una casa bianca dal tetto rosso e un alto albero scuro, e sopra tutto un’enorme massa di nuvole bianche e grigie riempie quasi metà della tela sotto una striscia di cielo azzurro. La firma rossa Henri Rousseau è in basso a destra.

Perché Rousseau avrebbe potuto conoscere questa strada?

Il museo lo dice con prudenza: Rousseau lavorava come impiegato della dogana alla periferia di Parigi, ed è possibile che abbia dipinto proprio questo quartiere. La National Gallery di Londra descrive lo stesso impiego con più precisione, come ispettore a un posto del dazio ai margini di Parigi dal 1871 al 1885, da cui viene anche il suo soprannome le Douanier, il doganiere. Nessuno dei due musei nomina la strada, e dunque nemmeno noi. Un casello del dazio dà il nome anche a un altro dipinto che offriamo: Il casello del dazio.

Perché le nuvole sono più grandi delle case?

Il museo le chiama un monumentale soufflé di nuvole e collega questa qualità drammatica e grafica alla passione di Rousseau per le immagini popolari: cartoline e copertine di romanzi d’avventura. Le nuvole sono più grandi e più lavorate di qualsiasi edificio sotto di loro, ed è per questo che la strada sembra bassa e schiacciata contro il bordo inferiore. I fili del telefono, che il museo pure menziona, legano la scena a un sobborgo moderno e non a un villaggio. La Barnes Foundation conserva un’altra scena di Rousseau all’aperto davanti a un muro bianco, il quadro La famiglia.

Quanto è grande l’originale, e che cosa significa alla parete?

L’originale è alto 38 cm e largo 46 cm, dunque più piccolo di tutte le misure che offriamo. Sono disponibili otto misure: 70 x 58, 85 x 70, 100 x 80, 110 x 90, 120 x 100, 160 x 132, 180 x 149 e 200 x 160 cm. La più piccola, 70 x 58 cm, è 24 cm più larga e 20 cm più alta dell’originale, e la sua proporzione è mantenuta con più precisione da 85 x 70 e 160 x 132 cm. Le figure sono minuscole già nell’originale, per cui solo una misura maggiore mostra la carrozza, il bambino in rosso e il bastone dell’uomo anche a qualche passo di distanza. I toni calmi di rosa, grigio e verde stanno bene in uno studio o in un corridoio. Le misure personalizzate si ordinano dalla pagina quadro su misura. Un’altra veduta dei margini di Parigi è il quadro Le rive della Bièvre vicino a Bicêtre.

Come nasce una riproduzione dipinta a mano?

Il vostro quadro artistico lo dipingiamo a mano con colori a olio quando lo ordinate, nella misura desiderata. Da un’immagine ad alta risoluzione dell’originale il pittore traccia prima la lunga linea dritta del muro e tira ogni filo con un solo tratto continuo, perché un filo incerto è la prima cosa che l’occhio nota; le nuvole le costruisce poi a strati. Ogni tela dipinta a mano riesce un po’ diversa dalla successiva, cosa che una stampa non sa fare. È tesa su un telaio di legno e pronta da appendere. L’intera collezione è nella galleria Henri Rousseau.

Domande frequenti

Dove si conserva l’originale?

Alla Barnes Foundation di Filadelfia, numero d’inventario BF844. Prima di una visita verificate con il museo che sia esposto.

È lo stesso dipinto di Periferia di Parigi?

No. La Barnes Foundation chiama questa tela in inglese Outskirts of Paris, ma il dipinto che vendiamo con il titolo Periferia di Parigi è un’altra opera con una sua pagina. Per questo qui la tela conserva il titolo francese.

Quando fu dipinto?

Il museo lo data al 1906–1910 circa, e noi manteniamo l’arco di anni invece di sceglierne uno.

È una stampa?

No. È dipinto a mano con colori a olio, e le pennellate stanno in rilievo sulla tela, dove una stampa sarebbe piatta.

È adatta come regalo?

Sì, per chi ama le vedute tranquille di città: di drammatico c’è solo il cielo. Se preferite lasciare la scelta a chi riceve, c’è il buono regalo.

• Soggetto: una strada ai margini della città, un lungo muro rosa, una carrozza coperta, quattro piccole figure, fili del telefono e un’enorme massa di nuvole.
• Originale: olio su tela, 38 x 46 cm (altezza x larghezza), Barnes Foundation, Filadelfia, inv. BF844; 1906–1910 circa.
• La nostra esecuzione: olio dipinto a mano, otto misure da 70 x 58 a 200 x 160 cm o su misura.
• Curiosità: il museo chiama questa tela in inglese Outskirts of Paris; da noi conserva il titolo francese, perché con il nome inglese vendiamo un’altra opera di Rousseau.