Amedeo Modigliani – Madame Kisling

Madame Kisling è un piccolo ritratto conservato alla National Gallery of Art di Washington nella collezione Chester Dale, con il numero di inventario 1963.10.175. Il modello è la moglie del pittore Moïse Kisling, amico di Modigliani a Montparnasse. Da noi nasce come copia dipinta a mano, olio su tela, su ordinazione, in otto misure oppure nella misura che indica lei; prima della spedizione le inviamo una fotografia della tela finita.

Madame Kisling – Amedeo Modigliani

Che cosa si vede sulla tela?

Testa e spalle, taglio stretto, la figura leggermente voltata. Il volto è un ovale pallido dal naso lungo e diritto e dalla bocca piccola e rossa; il collo è allungato alla maniera di Modigliani, il mento appena sollevato. I capelli sono scuri e pettinati lisci all’indietro, così che la fronte resti scoperta. Gli occhi sono a mandorla e posti in alto. Il fondo è una campitura scura uniforme, priva di particolari, e lascia tutta l’attenzione al volto. La tela è piccola — con i suoi 33 × 46 cm una delle più piccole di questo scaffale — e proprio questa piccolezza fa parte dell’effetto: il ritratto sembra dipinto in un solo incontro.

Chi era Madame Kisling?

La scheda della National Gallery of Art intitola l’opera semplicemente Madame Kisling e non dà al modello alcun nome di battesimo; perciò non lo diamo neppure noi. Era la moglie del pittore polacco Moïse Kisling, che divideva lo studio con Modigliani e lo sostenne negli anni in cui questi non vendeva quasi nulla. Il ritratto di Kisling è su questo scaffale, Ritratto di Moïse Kisling, e le due tele insieme sono un caso raro: marito e moglie della stessa cerchia, dipinti dalla stessa mano, l’uno accanto all’altro. La cerchia cui quella coppia apparteneva è quella che oggi chiamiamo École de Paris. Vale la pena guardarli in sequenza: lo stesso pittore, gli stessi anni, e due modi diversi di trattare un volto che conosceva bene.

La scheda dell’originale e il percorso della tela

L’originale è olio su tela; la National Gallery of Art lo misura 46,2 × 33,2 cm e lo data circa 1917 — nella scheda si legge „c. 1917“, e poiché il museo pone una riserva sulla datazione, noi non la scriviamo come anno secco. ⚠️ La nostra pagina indicava prima il 1917 senza riserva; l’abbiamo corretto seguendo la scheda dell’istituzione che conserva l’opera. Il museo indica anche l’intero percorso della tela, con la propria riserva: probabilmente Etienne Bignou a Parigi, poi le londinesi Leicester Galleries, che il 20 aprile 1927 la vendettero a Chester Dale di New York, e nel 1963, con il lascito di Dale, alla National Gallery of Art. In nota il museo spiega da dove venga quel „probabilmente“: secondo le carte di Dale negli archivi curatoriali, le Leicester Galleries acquistarono l’opera da un collezionista privato che Dale identificò con Bignou. L’opera ha inoltre una propria voce su Wikidata.

Il motivo fra le opere del pittore

Chester Dale acquistò Modigliani negli anni Venti, e il suo lascito portò alla galleria di Washington più tele in una volta; sul nostro scaffale, accanto a questa, stanno Léon Bakst, Adrienne (donna con la frangia) e Cantante di caffè-concerto. Fra queste, Madame Kisling è la più essenziale: nessun ornamento, nessun oggetto di scena, solo una testa contro una parete scura. Se le interessa come Modigliani dipingesse le stesse persone in formato maggiore, il confronto con il ritratto del marito è il più istruttivo. L’intera scelta è nella galleria di Amedeo Modigliani, e sul pittore abbiamo scritto un articolo più ampio.

Come nasce la nostra versione dipinta a mano?

A dipingere è un pittore, con il pennello, a olio su tela, su sua ordinazione. Ogni quadro artistico richiede alcune settimane e ogni esemplare risulta leggermente diverso; non è un difetto, è la conseguenza del fatto che dipinge una persona e non una macchina. In questo soggetto la difficoltà maggiore è il fondo: sembra una sola campitura scura, ma è dipinto in più strati sottili, e se lo si stende piatto il volto che vi sta davanti si irrigidisce. Prima della spedizione riceve una fotografia della tela finita e la approva. Non si tratta mai di una stampa.

Quale misura per quale parete?

Per questo soggetto consigliamo 50 × 70 cm. L’originale è decisamente piccolo, ma il volto è costruito con poche campiture quiete e regge l’ingrandimento: 60 × 90 cm su una parete principale risulta altrettanto tranquillo. Per un corridoio stretto o la parete accanto alla porta bastano 40 × 60 cm. Se desidera un dipinto postimpressionista in una misura che non compare nell’elenco, lo realizziamo su ordinazione.

Domande frequenti

Dove si trova l’originale?

Alla National Gallery of Art di Washington, collezione Chester Dale, numero di inventario 1963.10.175.

Quale dimensione conviene scegliere?

Per la camera o il corridoio 40 × 60 cm, per la parete del soggiorno 50 × 70 cm oppure 60 × 90 cm.

Quanto segue da vicino le proporzioni dell’originale?

L’originale misura 33 × 46 cm, ed è proprio la misura che teniamo in elenco: 33 x 46 cm. Il rapporto è quello dell’originale, senza scarto.

• Soggetto: testa e spalle della moglie del pittore Moïse Kisling, capelli scuri pettinati all’indietro, collo allungato, fondo scuro uniforme
• Originale: 33 × 46 cm, olio su tela, circa 1917, National Gallery of Art, Washington, inv. 1963.10.175
• La nostra versione: olio su tela dipinto a mano, otto misure o su misura, con fotografia da approvare prima della spedizione
• Da sapere: il museo pone una riserva sulla data con „circa“, e perciò neppure noi scriviamo un anno secco

Gli occhi su questa tela sono dipinti senza pupille. Abbiamo contato tutte le 76 opere di Modigliani su questo scaffale: 53 sono così, 17 no – opera per opera.